太陽光発電所の運用でよくあるトラブルのひとつが、監視装置の通信障害です。
今回は、定期点検を行っているある発電所で実際に発生した通信障害について、原因の特定から復旧までの一連の対応をご紹介します。
定期点検中の太陽光発電所で発生した通信障害
ある発電所で、監視画面から発電状況が確認できなくなり、「通信障害、または発電していない可能性がある」という警報が事業者様に届きました。
連絡を受けてすぐに監視画面を確認したところ、実際に通信が取れておらず、発電量を確認できない状態でした。
今後の対応を検討し始めた矢先、数日間様子を見ているうちに通信が復旧し、それまでの発電データも問題なく見られるようになりました。
一時的なトラブルかと考え、引き続き様子を見ていましたが、再び同じ警報が発報。通信障害が発生し、発電量が確認できない状態に戻ってしまいました。この状態が繰り返し起こっていたのです。
これは間違いなく不具合があると判断し、現地調査を実施しました。到着した時点では通信が復旧しており、「どこから確認すればよいか」と考えながらの現地入りとなりました。
通信に不具合があるのであれば、監視装置周辺を疑う
まずは監視装置内部の機器を目視で点検しましたが、特に異常は見当たりませんでした。監視メーカーにも確認しましたが、外観から異常を判断することはできませんでした。
現地では異常が再現しておらず、メーカーへこれ以上確認できることもなかったため、あらためて周囲を見回してみることにしました。
すると、気になるアンテナ用の線を発見。線が下に垂れ下がっており、このままでは除草作業のときに傷つけてしまいそうだったため、結束バンドで太陽光パネルの架台に固定し、そのままパワーコンディショナー側の点検に移りました
通信障害の原因発見！しかしどうすればいい？
パワーコンディショナーを目視点検している最中、ふと先ほど固定した線のことが気になり、あらためてアンテナの線を確認することにしました。
確認してみると、そのアンテナの線は実は監視装置につながる通信線であることが判明しました。
よく見ると、細かい刃物で切ったような傷が2カ所ついています。傷自体は小さく、「これが本当に原因なのか」と半信半疑でしたが、念のため線の被覆を開けて内部を確認したところ、傷は予想以上に深く、通信を担う心線(しんせん)にまで達していました。
そして、その傷を確認するために被覆を開けたちょうどそのタイミングで、実際に通信障害が発生し、監視画面から発電状態が見えなくなりました。これにより、原因はこの通信線の損傷であることがはっきりしました。
今回の太陽光発電所の通信障害の原因はおおむねつかみましたが、ここからどう対処すればよいかが問題でした。まずは、単純に元の状態に戻し、圧着させて固定する事で復旧するのではないかと考え、一次対応を行いました。しかし、心線が切れていることもあり単純な圧着では復旧しませんでした。
次に、線の断面をよく観察すると心線と外部導体で構成されている事が分かりました。そのため、断線部をきれいに切断し、各々で結線を行い経過観察すると通信が復旧しました。そのため、結線部に入水保護などを施して一次対応を完了する事ができました。
一次対応と復旧
原因はおおよそ特定できましたが、次に問題になったのは「どう直すか」でした。
まずは傷ついた部分を元の状態に戻し、圧着して固定すれば復旧するのではと考え、一次対応を試みました。
しかし心線自体が切れてしまっていたため、単純な圧着だけでは復旧しませんでした。
そこで線の断面をあらためてよく観察すると、この線が「心線」と「外部導体」という2つの部分で構成されていることがわかりました。
断線している部分をきれいに切断し、心線・外部導体それぞれを結線し直して様子を見たところ、無事に通信が復旧しました。
最後に結線部分に防水処理を施し、一次対応を完了しました。
再発を防ぐためにできること
今回の一次対応は、あくまで応急的な補修です。そのため、今後また同じような通信障害が発生する可能性があります。
そのたびに現地まで確認に行くとなると、手間もコストもかさんでしまいます。
こうした事態を防ぐには、アンテナを含む通信パッケージ一式を交換することが、根本的な対策になります。
